**Vowel trapezium（元音梯形图）**表示的是：

横向 → 舌头前后位置（Front / Central / Back）
纵向 → 舌头高低位置（Close / Mid / Open）

可以这样理解：

1️⃣ 前元音（Front vowels）

舌头在口腔前部，嘴角通常更展开

/i/ （see）
/ɪ/ （sit）
/e/ 或 /eɪ/（say）
/ɛ/ （bed）
/æ/ （cat）

2️⃣ 中元音（Central vowels）

舌头在口腔中间位置

/ʌ/ （cup）
/ə/ （about 的 a）
/ɝ/ /ɚ/ （bird / teacher，美式 r-colored）

3️⃣ 后元音（Back vowels）

舌头在口腔后部，嘴唇通常更圆

/u/ （food）
/ʊ/ （book）
/oʊ/ （go）
/ɔ/ （thought）
/ɑ/ （father）

4️⃣ 读图的关键

越上面 → 舌头越高（Close vowel）
越下面 → 舌头越低（Open vowel）
越左边 → 舌头越靠前（Front vowel）
越右边 → 舌头越靠后（Back vowel）

例如：

/i/ → 前 + 高
/æ/ → 前 + 低
/u/ → 后 + 高
/ɑ/ → 后 + 低

美式英语完整元音梯形图（Vowel Trapezium – General American）

下面给你解释如何读这张语言学标准图（很多语音学教材用的就是这个）：

1 舌头高度（上下）

图的 纵轴 = 舌头高度

从上到下：

Close / High（高元音）
/i/ /ɪ/ /u/ /ʊ/
Mid（中元音）
/e/ /ɛ/ /ə/ /ʌ/ /o/
Open / Low（低元音）
/æ/ /ɑ/ /ɔ/

口诀可以记：

高元音 → 嘴小
低元音 → 嘴大

例如：

/i/ → 嘴最小
/æ/ → 嘴很大

2 舌头前后（左右）

图的 横轴 = 舌头前后

从左到右：

前元音 Front

舌头靠前

/i/
/ɪ/
/e/
/ɛ/
/æ/

例：

see
sit
bed
cat

中元音 Central

/ə/
/ʌ/
/ɝ/

例：

about
cup
bird

后元音 Back

/u/
/ʊ/
/o/
/ɔ/
/ɑ/

例：

food
book
go
thought
father

3 美式英语最重要的一类：R-colored vowels

美式英语有 卷舌元音：

/ɝ/
/ɚ/

例：

bird
teacher
worker

很多教材也写成：

/ər/

4 双元音的位置（movement）

双元音不是固定点，而是滑动路径。

例如：

/aɪ/
起点：/a/
终点：/ɪ/

/aʊ/
起点：/a/
终点：/ʊ/

/ɔɪ/
起点：/ɔ/
终点：/ɪ/

5 最重要的美式元音位置（必须掌握）

元音	位置
/i/	前高
/ɪ/	前高
/e/	前中
/ɛ/	前中
/æ/	前低
/ə/	中中
/ʌ/	中中
/u/	后高
/ʊ/	后高
/o/	后中
/ɔ/	后低
/ɑ/	后低

6 一个非常重要的美式发音特点

很多美国口音：

cot = caught

/ɑ/ 和 /ɔ/ 合并

所以：

cot
caught

发音一样。

Daniel Jones 标准元音图（Cardinal Vowel Chart）

这张图是世界语音学的标准参考图。
几乎所有语言的元音系统（包括英语）都是从这张图映射出来的。

我给你用最清晰的方式讲解。

1 这张图表示什么

它表示 舌头在口腔里的位置。

两个维度：

纵向（上下）= 舌头高度

高 → Close vowel
低 → Open vowel

横向（左右）= 舌头前后

左 → Front vowel
右 → Back vowel

所以：

左上角 = 舌头前 + 高

右下角 = 舌头后 + 低

2 八个 Cardinal Vowels（基准元音）

语言学用 8 个基准元音作为参照：

编号	IPA	示例感觉
1	/i/	非常高前元音
2	/e/	前中元音
3	/ɛ/	前开元音
4	/a/	最开前元音
5	/ɑ/	最开后元音
6	/ɔ/	后开元音
7	/o/	后中元音
8	/u/	高后元音

这 8 个元音构成梯形边界。

3 为什么是“梯形”

人的口腔结构：

前面空间大
后面空间小

所以元音图不是矩形，而是 trapezium（梯形）。

4 英语元音如何放进这张图

英语的元音其实就是落在这些位置附近。

例如：

英语元音	位置
/i/ (see)	Cardinal 1 附近
/ɪ/ (sit)	在 /i/ 下方
/æ/ (cat)	在 /a/ 附近
/ɑ/ (father)	Cardinal 5
/u/ (food)	Cardinal 8

5 你必须理解的核心规律

元音 = 舌头位置

公式：

舌头高度 + 舌头前后 + 嘴唇形状

例如：

/i/
舌头高 + 前 + 嘴角展开

/u/
舌头高 + 后 + 嘴唇圆

/æ/
舌头低 + 前 + 嘴巴大开

6 为什么学这个很重要

一旦你理解这张图：

你可以立刻知道：

为什么

ship ≠ sheep
full ≠ fool
bed ≠ bad
cot ≠ caught

因为它们在图上的位置不同。

如果你愿意，我可以给你一张 专门针对英语学习者的“终极元音地图”（非常直观的一张图），把：

20 个英语元音
舌头位置
嘴形
典型单词

全部画在同一张图上。

那张图是很多英语语音老师最喜欢用的一张。